Da più di un secolo la strada del Ponale incanta i viaggiatori. Questo percorso è ideale per tutti coloro che vogliono godersi una bella escursione in bici e una vista mozzafiato sul Lago di Garda e le montagne circostanti.
La strada domina la parte più a nord del Lago di Garda e la valle inferiore della Sarca. Monte Brione, tra Riva e Torbole, e Monte Baldo si vedono in lontananza. La vegetazione è rada e mediterranea. È composta da cipressi e lecci che riescono a crescere tra le rocce.
La strada del Ponale fu fondamentale per tenere sotto controllo Riva e il Garda Settentrionale, allora al confine tra l’Impero austro-ungarico (a cui il Trentino apparteneva) e il Regno d’Italia. Per il suo valore strategico per l’Austria-Ungheria, fu al centro di un’estesa rete di fortificazioni dal 1860.
Il Forte Teodosio risale a questo periodo. Deve il suo nome al ritrovamento di alcune monete del regno dell’imperatore Teodosio. Il forte fu costruito per chiudere la strada a chi veniva da Ledro. Il porto di Riva era difeso dalla batteria Bellavista (o della Madonnina), a pochi metri sopra il lago. Le fortificazioni impedirono a Garibaldi di invadere il Trentino passando da Riva e lo costrinsero a passare attraverso le Giudicarie e Ledro.
La costruzione della Tagliata del Ponale iniziò nel 1904. Faceva parte di un piano difensivo messo in atto dall’esercito austro-ungarico in tutto il Trentino. La Tagliata è una rete di gallerie e passaggi scavati nella roccia. Inizia all’altezza della settima galleria in salita da Riva (150 m) e arriva fino al lago. Dalla strada si possono ancora vedere gli sbarramenti e le porte. La Tagliata garantì il controllo di Riva all’Austria-Ungheria durante la Prima Guerra Mondiale. Gli scavi non si fermarono fino al 1918.
